Хромовые покрытия применяют для сохранения блестящей поверхности никелевых покрытий на деталях из стали, латуни или цинкового сплава. Для деталей, изготовленной из корозионностойкой стали, блестящее хромирование применяют в чисто декоративных целях, толщина хрома не превышает 2 мкм, а в большинстве случаев равняется 0,25-0,5 мкм.
В зависимости от режима хромирования и предварительной обработки поверхности деталей, из одних и тех же электролитов, можно получить блестящий, микропористый и микротрещинный хром. В защитно-декоративном хромировании применяют все три вида хромового покрытия.